O meu primeiro contato com o UFC foi em 1995 (eu tinha 10 anos) e meu pai alugou uma fita VHS com a seguinte capa: The Ultimate Fighting Championship: Shootfighting vs Tae Kwon Do vs Kickboxing vs Jiu Jitsu vs Kung Fu vs Karate.
Eu era apenas uma criança, mas a idéia me pareceu genial. Parecia que estava vendo um filme do Jean-Claude Van Damme, mas de verdade! A luta era em uma ‘jaula’, sem rounds, sem limite de tempo, sem divisões de peso (e sem o limite de 120kg), sem juízes… sem regras!! A luta só acabava com finalização, knockout ou quando o corner jogava a toalha.
Era um evento criado com o objetivo de matar a curiosidade de todos os fãs das artes marciais: descobrir quem era o melhor lutador do mundo…
No dia 11 de março de 1994, aconteceu a histórica segunda edição do UFC em Denver, Colorado. O formato escolhido para o torneio foi parecido com as oitavas de final de um campeonato de futebol, com 16 lutadores lutando no formato mata-mata.
Detalhe: Todas as lutas na mesma noite!
No meio de tantos lutadores (e de tantos estilos diferentes), quem mais chamou atenção foi um brasileiro franzino, que falava inglês, usava kimono e entrava no octógono acompanhado de sua família. Nesse momento, descobrí o que era jiu jitsu, me encantei pela arte suave e vi o nascimento de uma lenda: Royce Gracie.
Oitavas de Final:
Nas oitavas de final, Royce Gracie demorou 5 minutos para aplicar um estrangulamento de lapela no faixa preta segundo dan de daido juku Minoki Ichihara:
Clique aqui para ver Royce Gracie vs Minoki Ichihara
Quartas de Final:
Nas quartas de final, a tarefa foi ainda mais fácil para o brasileiro. Royce demorou um pouco mais de 1 minuto para finalizar o norte-americano Jason DeLucia via armlock. O norte americano era um experiente lutador, especialista em kung fu:
Royce Gracie vs Jason DeLucia:
Semi-Final:
Na semi-final, Royce Gracie lutou contra o holandês Remco Pardoel e o que vimos foi mais um fantástico estrangulamento de lapela aos 1:31. Pardoel era um peso-pesado, faixa-preta em judô e taekwondo. A facilidade de Royce em finalizá-lo mostrou a grande superioridade do jiu jitsu:
Clique aqui para ver Royce Gracie vs Remco Pardoel
Final:
Na grande final, o Gracie lutou com o perigoso kickboxer Patrick Smith. Royce, para variar, não tomou conhecimento do adversário e usou a arte suave para conseguir a montada. Quando chegou na posição, deu uma saraivada de socos na cabeça do oponente, forçando-o a desistir:
Clique aqui para ver Royce Gracie vs Patrick Smith
Esse evento entrou para a história como o único no qual um lutador teve que lutar 4 vezes na mesma noite e consagrou Royce Gracie como o grande campeão.
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Escrito por Felipe Bassan