A disputa de cinturão não é novidade na carreira de Lyoto Machida. O brasileiro, descendente de japoneses, já foi campeão da categoria dos meio-pesados, em 2009 e recentemente chegou ao ‘title shot‘, mas acabou perdendo o combate, na decisão dos juízes frente ao atual campeão Chris Weidman.
O adversário do Dragão, Luke Rockhold foi o último campeão peso-médio do Strikeforce. Após a incorporação da franquia pelo UFC, o americano foi devastado no primeiro round diante do atual postulante ao título, Vitor Belfort (pelo UFC on FX 8 – Belfort vs. Rockhold). No entanto, recuperou-se e conquistou uma sequência de 3 vitórias seguidas, diante de Costas Philippou, Tim Boetsch e Michael Bisping.
Apesar de respeitar as habilidades de seu adversário, Lyoto crê que pode conseguir uma boa vitória e ficar a um passo da disputa de mais um cinturão para sua carreira, igualando os feitos de Randy Couture (ex-campeão dos pesos-pesados e dos meio-pesados) e de BJ Penn (ex-campeão dos pesos-leves e meio-médios). Para isso, Machida treinou fortemente nos últimos meses na Blackhouse MMA, afiando seu jiu jitsu com Rener Gracie e Fabrício Werdum. Lyoto estará preparado para defender as tentativas de queda de seu adversário, e tentar nocautear mais um na categoria? Logo mais saberemos.
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Escrito por Gabriel M. Neves