Uma das grandes apostas do UFC para a categoria palha é a lituana Rose “Thug” (bandida) Namajunas. Nascida na Lituânia, Rose mudou-se muito pequena para Milwaukee (USA), onde começou a praticar artes marciais com apenas 5 anos. Aos 9, ela já tinha a faixa-preta de taekwondo e logo passou a praticar karatê, jiu-jitsu e kickboxing. Foi essa versatilidade a sua porta de entrada para o MMA.
Foto: Fox
Em 2010, ela começou a competir no MMA amador, onde venceu suas quatro lutas. As vitórias, aliadas a um vídeo que viralizou na internet, onde a bela acorda seu namorado (atual marido) Pat Barry (ex-lutador do UFC) com um soco, a levaram ao estrelato e ao MMA profissional. No Invicta FC, ela venceu Emily Kagan e kathina Catron, mas Tecia Torres que lhe deu o gosto amargo da primeira derrota, em julho de 2013.
Rose Namajunas (Foto: UFC.com)
Os bons resultados a levaram ao TUF, onde foi destaque da edição Pettis x Melendez. Finalista, Rose lutou no UFC pela primeira vez já na disputa de cinturão da categoria, mas a derrota para Carla Esparza a levou alguns degraus para baixo no ranking da divisão palha.
Após finalizar Angela Hill, no UFC 192, ela foi selecionada para enfrentar a queridinha da organização, Paige VanZant, na luta principal do UFC Fight Night 80. Com todos os holofotes ligados em VanZant, Namajunas chegou de mansinho e não deu chances para a americana. Após 5 rounds de uma surra poucas vezes vistas no UFC, Thug finalizou o combate com um mata-leão e recolocou seu nome na rota do cinturão.
Encarada na pesagem entre Namajunas e VanZant (Foto: UFC.com)
Em abril, ela vingou sua primeira derrota ao vencer Tecia Torres por decisão. Essa vitória mostrou a grande evolução de Namajunas desde o começo de sua carreira.
Agora, no UFC 201, no fim de julho, ela enfrentará a perigosa polonesa Karolina Kowalkiewicz, que está invicta. Ao que tudo indica, a vencedora desse combate terá a chance de desafiar a vencedora da revanche entre Claudinha Gadelha e Joanna Jedrzejczyk, pelo cinturão da categoria.
Card UFC 201
Card Principal
77kg (C) Robbie Lawler x Tyron Woodley (3)
57kg (C) Demetrious Johnson x Wilson Reis (8)
77kg (8) Matt Brown x jake Ellenberger
52kg (3) Rose Namajunas x Karolina Kowalkiewicz (5)
Card Preliminar
93kg (11) Nikita Krylov x Ed Herman
77kg Jorge Masvidal x Siyar Bahadurzada
65kg Francisco Rivera x Erik Perez
77kg Michael Graves x bojan Velickovic
120kg Anthony Hamilton x Damian Grabowski
70kg Cezar Arzamendia x Damien Brown
