O campeão dos pesos-galos do UFC Cody “No Love” Garbrandt não deu show apenas no octógono. O gesto do novo rei dos galos ao garoto Maddux Maple repercutiu no mundo inteiro e mostrou uma faceta caridosa, leal e humana do campeão.
Cody, com 18 anos, ainda era um atleta amador que tinha grandes sonhos, mas era vítima de seu próprio comportamento brigão e violento… Em seu caminho, o garoto Maddux Maple entra em cena. O garoto já lutava por sua breve existência desde os cinco anos de idade, quando foi diagnosticado com leucemia. A história comoveu Garbrandt que prometia acompanhar toda a luta de Maddux e vencer na vida, junto com ele.
“Eu vou vencer o câncer, Cody…” – Dizia o jovem Maddux.
“Claro que vai vencer, meu amigo. Eu ainda chegarei ao UFC e te levarei em todas as minhas lutas.” – Respondeu Cody.
Mas o que poderia parecer uma promessa vazia, apenas palavras de conforto, acabou tornando-se uma história de amizade, luta, lealdade e esperança para a vida de ambos. Os caminhos de ambos poderiam ter tomado rumos diferentes, Maddux poderia não vencer a batalha contra a doença e Cody poderia não tornar-se o lutador vencedor que é hoje…
Promessa é dívida. Em gesto de lealdade, amizade e gratidão, Cody Garbrandt veste Maddux Maple com seu cinturão dos pesos galos do UFC, vencido no UFC 207 após derrotar Dominick Cruz. (Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images)
Mas a força da amizade uniu os dois propósitos. O garoto continuava sua batalha enquanto Cody tinha a chance de estrear no UFC, em Janeiro de 2015, contra Marcus Brimage. Cody cumpriu parte da promessa e caminhou com o jovem Maddux até o evento e dedicou sua vitória a ele. Em seu segundo combate, em Julho de 2015, Garbrandt venceu Henry Briones e recebeu a notícia de que Maddux havia VENCIDO sua batalha contra o câncer e novamente dedicou seu triunfo a ele.
A amizade se estreitou, a promessa manteve-se em todos os duelos de Cody pelo UFC e quando finalmente “No Love” conseguiu sua chance ao cinturão, deu um show. O ex-campeão Dominick Cruz teve um gosto de seu próprio veneno, foi surpreendido por movimentação e boxe precisos e irretocáveis de Garbrandt e, após performance impecável de Cody, perdeu seu cinturão pelo UFC 207 no dia 30 de Dezembro.
A promessa foi enfim, cumprida. Cody trouxe o garoto Maddux ao cage e o presenteou com seu cinturão, envolvendo o valioso item pela cintura do garoto, hoje com 10 anos. Um gesto de amizade e gratidão, dividido por dois campeões… Apesar do apelido “No Love” (Sem Amor), Cody mostrou que existe sim, muito amor em seu coração e sua vida. Sobre sua jornada até então, Cody diz dever todo seu sucesso e seu foco ao otimismo e força de Maddux:
“Olhe para nós agora, caminhando em direção ao octógono do UFC… Ele não podia nem andar há um ano e meio. Ele está muito empolgado em relação a andar. Nos falamos quase todos os dias, e apenas ser capaz de dividir este momento com ele é algo pelo qual serei grato ao UFC, por permitir esta oportunidade e deixar que este garoto realize um sonho.
Ele não sabe o quanto mudou minha vida e o quanto me ajudou. Nos ajudamos a chegar onde estamos agora. Ele está em remissão e eu estou no UFC, e isso é algo que prometemos um ao outro. Ser capaz de conquistar isso e cumprir estas promessas é algo a que sou grato todos os dias. Vivemos esta jornada juntos”
(Cody Garbrandt sobre sua jornada ao lado do garoto Maddux)
